Еще в начале прошлого века в связи с развитием международного автомобильного движения возникла острая необходимость введения унифицированных правил дорожного движения для разных стран.
В настоящее время основными документами, которые регулируют международное дорожное движение и устанавливают требования к его участникам и их документам, являются «Конвенция о дорожном движении» и «Конвенция о дорожных знаках и сигналах». Они были приняты на международной конференции в Вене в 1968 г.
В преамбуле «Конвенции о дорожном движении» была сформулирована её цель: «...облегчить международное дорожное движение и повысить безопасность на дорогах путем принятия единообразных правил движения».
По состоянию на 16 сентября 2010 года к «Конвенции о дорожном движении» присоединились 84 страны.
«Конвенция о дорожном движении» является частью национального законодательства, согласно ст. 9 Конституции Украины, и имеет высшую юридическую силу в вопросах урегулирования дорожного движения Украины.
Правила дорожного движения Украины разрабатывались с учетом требований данной Конвенции.